Цикорий обыкновенный (Cichorium intybus) — многолетнее растение семейства астровых высотой 30–150 см. Корни достигают глубины 1,5 м. Растет на сухих местах, по опушкам и полянам, на залежах, пустырям и обочинах дорог. Предпочитает известковые почвы. Стебель разветвленный, щетинисто- или курчавоволосистый, изредка голый. Стеблевые листья ланцетные, стеблеобъемлющие, относительно крупные.
Голубые язычковые цветки собраны в сидячие корзинки, малоцветковые, в каждой 8-12 цветков, расположенные по 1–3 в пазухах листьев. Венчик желтый, с длинной трубочкой и пятизубчатым язычковым отгибом. Зацветает после летнего солнцестояния. Цветет по сентябрь.
Цикорий — хороший пыльценос и медонос. Хорошо посещается пчелами как в сухую, так и во влажную погоду. Нектар небесно-голубого цвета. Мед с голубоватым оттенком, очень ароматный, долго не кристаллизуется. Одна корзинка за сутки выделяет от 1, 5 до 3, 0 мг сахара, 1 га сплошного посева — до 100кг. Его красивые ярко-голубые цветки раскрываются рано утром. Во влажную погоду и даже во время дождей они обильно выделяют нектар.
Лекарственным сырьем служит все растение. Корни заготовляют в сентябре-октябре, надземную часть во время цветения. Растение возделывают преимущественно ради корней, из которых готовят суррогат кофе и различные чайно-кофейные напитки. Вкусом и запахом напиток напоминает настоящий кофе. Корни цикория — хорошее сырье для производства спирта. Их заготовляют осенью, очищают, моют, режут и сушат на солнце или в помещении.
С лечебной целью заготовляют верхушки побегов длиной до 30 см во время цветения и растения сушат в тени, расстелив тонким слоем.
Препараты цикория обладают противомикробным, противовоспалительным, желчегонным, успокаивающим, мочегонным, вяжущим и возбуждающим аппетит действием. Они сказывают регулирующее влияние на обмен веществ, несколько усиливают сердечную деятельность и уменьшают потливость.
Отвар назначают при воспалительных заболеваниях слизистой оболочки желудка, тонкой и толстой кишок, печени, желчного пузыря и почек, а также при желчнокаменной и почечнокаменной болезнях. Цикорий улучшает пищеварение, устраняет неприятные ощущения в области желудочно-кишечного тракта, печени и селезенки, повышает аппетит, уменьшает содержание сахара в моче, снижает повышенную нервную возбудимость.
В народной медицине препараты из корня используют для возбуждения аппетита, улучшения пищеварения, при легких формах диабета, холецистите, почечных и кожных заболеваниях, связанных с нарушением обмена веществ.
Препараты цикория применяют как общеукрепляющее средство и при отеках сердечного происхождения. Настой из соцветий цикория успокоительно действует на центральную нервную систему, замедляет ритм сердца.
Для улучшения обмена веществ: 2 ст. ложки травы или 1 ст. ложку корня варить 10 мин в 500 мл воды, пить по 1/2 стакана 4 раза в день до еды.
При диатезе втирать золу травы цикория, смешанную со сметаной.
При воспалении участков кожи и при нарывах распаренную траву цикория прикладывать 2 раза в день.
В качестве успокаивающего, общеукрепляющего средства и при всякой ломоте 20 г корней залить 200 мл кипятка, настоять. Принимать по 1 ст. ложке 5–6 раз в день.
При сильной зубной боли 1 ст. ложку корня залить 1 стаканом подкисленного кипятка, настоять 10 мин. Полоскать теплым настоем. Можно пожевать свежий корень цикория, предварительно очистив его.
При заболевании селезенки 20 г корня залить 1 стаканом кипятка, настоять 30–40 мин, процедить. Принимать по 1–2 ст. ложки 3 раза в день
«Это — прекрасное средство не только от холеры, но вообще от всяких желудочных заболеваний: поносов, рези, спазмов и пр. Его нужно заварить и пить, как чай. На стакан кипятка брать чайную ложку сухой травы (стебель, листья и цветки, мелко изрубленные). Вкус горький. При заболевании надо сразу выпить не менее трех стаканов горячего навара, после чего больной скоро засыпает и просыпается в лучшем состоянии. Иногда болезнь этим и кончается» («Лечебник из многих мудрецов»).
